Cripta de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción

En el año 1476 estaba ya construido el panteón o cripta que los señores de Sotomayor habían mandado edificar en la referida iglesia, puesto que, así consta, en un escrito de esta fecha, de que en él recibió sepultura Garci Méndez de Sotomayor, hijo de Luis Méndez de Sotomayor y de Doña Juana de Solier su esposa, primeros patronos de la nueva iglesia.

Este panteón está edificado bajo el presbiterio y otra dependencia que en la iglesia estuvo dedicada hasta hace pocos años a relicario; prueba de que la iglesia actual se hizo inmediatamente después a esta obra. Se baja a la cripta por escalera de un solo tramo, desde la antigua sacristía de la capilla mayor de los Marqueses, por una artística portada de jaspe que adorna su entrada, sobre la cual se halla el escudo de armas de D. Luis Méndez de Haro, señor de El Carpio, fundador de la referida capilla mayor.

La obra del panteón es suntuosa, de estilo románico. Consta de dos naves de bóveda de piedra molinaza rosada, sostenidas por dos robustos pilares en el centro. Los muros están ocupados por hornacinas en cuyos vanos están colocadas las sepulturas. A su entrada, en la nave de la derecha, se halla una dependencia de forma cuadrada, de bóveda de piedra, de forma de arista, tan magníficamente construida que produce eco en los ángulos opuestos, dicho espacio se conoce como la habitación de los “secretos”. Entre los personajes que se encuentran sepultados en este panteón destaca Garci Méndez de Sotomayor que es el más antiguo de los que se han hallado.